충북 제천 청풍관광마을
제천고추는 사질토양에서 재배된 청결고추이다.
고추도 배수가 잘되는 토질과 기후 조건에서 재배한 것이 좋다.
이런 천혜의 자연조건속에서 생산된 고추의 우수성은 널리 인정받고 있다. 많은 일조량과 일교차로 고추의 색상이 선명하며, 특유의 맛과 향이 살아 있고, 육질이 두껍고 단단하여 고춧가루의 생산량이 많다는 것이 우리 고장 제천고추의 특징이다.
태양초 고추란 고추를 자연의 햇볕으로 바싹 말린 것을 말한다.
햇볕에 말린 것과 건조장에서 말린 것을 구분하기는 어렵지만, 일반적으로 고추를 절개했을 때 담홍색을 띠고, 고추 끝에 주름현상이 있으면 태양초로 보면 된다.
말린 고추는 카멜레온과 같아서 색깔만으로 구분하기가 쉽지 않습니다. 하루 중 오전 오후 석양에 보는 것이 다르고 어두운 곳과 밝은 곳에서 보는 것이 다르고 계절에 따라 다릅니다. 고추는 스스로 습을 조절하는 기능이 있어서 대기가 건조하면 몸 속의 습을 방출하여 바싹바싹 해지고 습도가 높으면 대기습을 흡수하여 누글누글해집니다.